DE CHARME VAN DE HEIDE
KALMTHOUT

De Kalmthoutse Heide is een van de oudste en grootste natuurreservaten van Vlaanderen. Het is een zeldzaam relict van het eens zo uitgestrekte Europese heidelandschap. De “achtertuin van de Antwerpenaren” heeft zich in de voorbije jaren ontwikkeld tot een echte publiekslieveling. Tijdens je tocht kan je talrijke zeldzame dier- en plantensoorten ontdekken. Trek je wandelschoenen aan en laat je verrassen door dit Kempens pareltje. Verken de zandige paden van het duinenlandschap.

Geniet van de open ruimte van de paarse heide met haar donkere vennen. Veel uitgestrekter dan de landduinen is de heide: je kan overheen de lage begroeiing eindeloos ver kijken. Er zijn twee soorten heide: natte en droge heide. Op de drogere stukken is het zand begroeid met struikheide. In de winter is dit landschap guur en grijs, maar vanaf volle zomer (augustus tot september) kleurt deze struikheide de Kalmthoutse heide prachtig paars. De meertjes die je ziet zijn vennen. Het zijn grote, ondiepe plassen die niet door een riviertje maar door regenwater gevuld worden. Door het uitwaaien van zand ontstonden er ondiepe kommen in de grote zandvlakten. Hierin kwam water te staan dat vastgehouden werd door ingespoelde klei of door een ondoordringbare laag veen. Veen ontstaat uit afgestorven vegetatie die naar de bodem van zo’n meertje zinkt. Dit veen werd door de mens als turf ontgonnen als brandstof. Tijdens de wandeling kom je voorbij een uitkijktoren, die open is voor het publiek. Een prachtig uitzichtpunt dat een overzicht toont van het gebied waar je doorheen stapt. De wandelpaden in het grenspark zijn vrij toegankelijk tussen zonsopgang en zonsondergang. In het natuurgebied wordt er niet gejaagd.